« On est passé du laboratoire au quotidien » : les Pays de la Loire valident le rétrofit bioGNV en conditions réelles

Présenté en avril 2025 avec le soutien de la Région Pays de la Loire, le premier autocar scolaire Euro VI diesel rétrofité au bioGNV roule désormais au quotidien sur les routes de la Sarthe. Exploité par Transdev STAO 72 depuis son dépôt du Mans, ce véhicule converti par le CRMT valide la pertinence du rétrofit bioGNV en conditions réelles d'exploitation.

« On est passé du laboratoire au quotidien », résume Roch Brancour, vice-président du Conseil régional en charge des transports. Pour la collectivité, ce choix relève d’une logique assumée : « Le biogaz, le rétrofit, sont des solutions qui permettent un transport fiable avec un service qui est assuré dans la continuité », explique-t-il, y voyant « un choix pragmatique, à la fois sur le plan budgétaire et écologique ».

Un véhicule pleinement intégré à l’exploitation quotidienne

Côté exploitant, Transdev met en avant la bascule réussie entre le prototype et le service réel. « Chez Transdev, notre force, c’est de transformer l’innovation en une réalité opérationnelle », rappelle Flavien Goulay, directeur de Transdev STAO 72. Le territoire sarthois offre un contexte favorable, avec une station GNV implantée directement sur le dépôt de Transdev STAO, au Mans.

« La preuve de ce bon fonctionnement se voit au quotidien puisque c’est un véhicule qui est intégré pleinement au parc de matériel roulant. Il fonctionne au quotidien dans les mêmes conditions, avec les mêmes exigences que n’importe quel autocar de Transdev STAO », précise-t-il.

Un kit de conversion homologué sur base d’un autocar diesel Euro 6

A l’origine de la transformation, CRMT revendique une première. « Nous avons développé et homologué le premier kit de conversion au bioGNV pour autocar Euro 6 diesel. À ce jour, nous sommes également le seul acteur à proposer une solution de rétrofit bioGNV pour ce type de véhicules », pointe Léa Erau, responsable marketing et communication de l’entreprise. Le kit a été conçu par le bureau d’études du CRMT « afin de proposer une transformation simple, rapide et maîtrisée sans perturber l’exploitation du véhicule ».

La conversion se déroule en une à deux semaines, dans l’atelier CRMT situé près de Lyon ou chez des garages partenaires formés par les équipes de l’entreprise. Plusieurs étapes structurent la transformation : la motorisation diesel est remplacée par un groupe motopropulseur bioGNV neuf et de dernière génération, associé à un nouveau système de dépollution. Le chauffage additionnel diesel cède sa place à un équivalent fonctionnant au GNC, intégrant détente et filtration de manière compacte.

Le stockage GNC prend place dans la soute centrale du véhicule. CRMT avoir conçu le système en collaboration avec les pompiers, pensé pour offrir une résistance au feu supérieure aux exigences réglementaires. Il embarque quatre réservoirs GNC de 200 bars, pour une autonomie de plus de 300 kilomètres.

La trappe de remplissage GNC prend la place de l’ancienne trappe à gasoil, tandis que des capteurs reliés à un écran de supervision, installé au poste de conduite, permettent au conducteur de suivre en temps réel le bon fonctionnement du dispositif. La boîte de vitesses est enfin recalibrée pour optimiser son fonctionnement avec la nouvelle motorisation.

L’autocar bioGNV de Transdev STAO en bref

• Utilisation : scolaire et lignes régulières
• Moteur, couple et puissance : Tector 7 CNG 206 kW/280 ch - 1000 Nm
• Vitesse max : 100 km/h
• Stockage : 4 réservoirs GNC 200 bars – 95 kg
• Autonomie : plus de 300 km
• Nombre de passagers : 63

Des gains environnementaux non négligeables

Selon les chiffres communiqués par CRMT, la conversion permet une réduction de plus de 80 % des émissions de CO2, de 70 % des émissions de NOx et de 80 % des émissions de particules fines par rapport à la version diesel d’origine.

Des gains qui s’inscrivent dans une démarche portée depuis près de 50 ans par l’entreprise. « Nous développons, nous étudions et nous concevons des solutions autour des motorisations thermiques afin de les rendre plus efficientes », rappelle Léa Erau. Le rétrofit bioGNV pour autocar est ainsi l’aboutissement de « plus de 20 ans d’expérimentation autour du rétrofit sur différentes typologies de véhicules », une solution que CRMT présente comme « fiable, économique et rapidement déployable », capable de prolonger la durée de vie des véhicules existants.

Fort du retour d'expérience acquis avec ce premier autocar en exploitation quotidienne, le CRMT indique être désormais consulté dans le cadre de plusieurs appels d'offres, signe d'un intérêt croissant des collectivités et des exploitants pour cette solution de décarbonation des flottes existantes.

Une énergie produite localement

Pour la Région, l’enjeu dépasse le seul cas de cet autocar. Alors que le Conseil régional assure chaque jour le transport de près de 140 000 élèves en Pays de la Loire, le biogaz ne manque pas d’atouts. « C’est une technologie qui a des avantages par rapport notamment à l’électrique, notamment sur les circulations les plus longues où il y a des contraintes d’approvisionnement » pointe le vice-Président du Conseil Régional.  

Autre argument mis en avant : l’ancrage territorial de la ressource. « Le biogaz, c’est une énergie locale qui participe d’améliorer notre souveraineté énergétique », souligne-t-il, tout en réaffirmant la volonté régionale de soutenir le rétrofit de véhicules existants pour « augmenter le nombre de véhicules décarbonés dans la flotte des Pays de la Loire ».
   

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